世界上总奖金最高、可能也是影响力最大的电竞赛事，DOTA2国际邀请赛（The International），重回上海。9月14日晚，TI2025总决赛前，DOTA2游戏开发商Valve公司在德国汉堡巴克莱体育馆向全世界千万玩家宣布：明年夏天，TI2026将在上海举办。这将是自2019年TI9以来，第二次在上海举办的TI。上海也成为西雅图之外，唯一一座承办多届TI的城市。
这些年，越来越多国际顶级电竞赛事走出欧美澳，开始选择以上海为代表的亚洲城市。电竞“三大赛”——DOTA2国际邀请赛、反恐精英世界锦标赛、英雄联盟全球总决赛，轮番落地上海。
顶级赛事为什么都选择上海？很重要的一个原因是，上海非常看重电竞，对赛事乃至整个电竞游戏生态的支持不断加强，办赛的规格、水准逐年提升。
这背后是一个不可忽视的趋势：电竞赛事的影响力早已超出了赛事本身，甚至超出了游戏电竞产业。而上海，很早就看到了这一点。
一
2019年，TI9在上海梅赛德斯奔驰文化中心举行。此前，几乎每届TI都在Valve的老家西雅图举办。选择一个有些陌生的东方城市，Valve掌舵人加布·纽维尔并非没有犹豫。但上海最终还是打动了他。
展开剩余76%从政策面看，上海自2017年首次发布“文创50条”并提出“促进电竞比赛、交易、直播、培训发展”以来，“电竞20条”“三年行动方案”接连推出，彰显了打造“全球电竞之都”的决心。
在实际行动上，浦东新区政府与世博管理局拿TI9对标同期举办的世界人工智能大会，除了提供梅奔中心这一顶级会场，以及其他一应顶级的硬件设施外，公安、消防、医疗、城管等十余个职能部门还建立了与主办方的“一对一即时对接渠道”，解决货车停放、医疗绿色通道等具体问题。
事实证明，TI9举办得相当成功，得到了行业、俱乐部和玩家们的广泛好评。也难怪加布在赛事上破天荒地用中文喊出：谢谢上海！
二
从更早的时候，各方面的支持就已浸润上海电竞生态圈的土壤。
2013年，由各俱乐部发起的ACE联盟（中国电子竞技俱乐部联盟），在上海市政府的支持下，来沪举办了首届WPC联赛。从此，该联盟及赛事就在上海扎根。出于参赛便利性的原因，许多本来分散在各地的俱乐部，都慢慢搬来上海。
同时期，一批电竞赛事制作与传媒公司，也慢慢发展壮大。
在静安区灵石路，一批从上海游戏风云频道走出来的资深电竞人开了家叫ImbaTV的电竞公司。后来，灵石路上电竞企业越来越多，形成了完整生态，这条路也被业内称作“电竞宇宙中心”。
上海的基础设施、开放程度、国际游客接待能力也在国内领先。到TI8举办时，完美世界时任CEO萧泓这么评价上海：这儿的环境、市场和产业链的成熟度已经非常高，是整个东亚最具条件举办国际电竞赛事的城市。
三
上海拥抱电竞的意义，始终在不断深化。
最直观的，是赛事带来的经济效应。在当下强调文旅商体展联动的背景下，这份经济效应显然不限于门票收入。
2024年，伦敦举办的英雄联盟全球总决赛，门票与外地观众在当地的住宿、餐饮、交通等消费，为伦敦累计带来了1200万英镑的经济收益。尤其是电竞赛事吸引的都是高消费意愿的年轻人群，能在短时间内带来显著的直接经济收入和间接消费拉动。
由此延伸，赛事还能进一步打开城市的国际知名度与影响力，带来更长尾的效应。那些点击量轻松超千万甚至上亿的赛事宣传片，往往比城市形象宣传片有用得多。国际大都市也希望借此塑造更创新、包容、年轻的多元化城市品牌。
还有一点，常为人忽视，但重要性正与日俱增。
当前AI算力的基石——图形处理器，最早就是为游戏服务，用来加速图形渲染任务的。游戏电竞与AI产业的高度关联性，也使二者在人才需求上呈现高度的交叉与重合。许多游戏大厂都通过投资、自研、合作等方式，加速AI布局，比如上海著名AI企业Minimax的背后，就有上海游戏巨头米哈游的投资。
电竞赛事对游戏电竞行业发展有引领作用，而游戏电竞又对AI产业的发展起到推动作用——这是上海应看到的趋势。
四
电竞赛事在多个维度具备影响力，意味着上海在建设“全球电竞之都”的路上，不仅要着眼于提升办赛水平，还要有更系统综合的思维与手段。
比如，在承接过“三大赛”之后，或可将发力方向转到打造标志性自主赛事IP上。
科隆和卡托维兹两座欧洲城市提供了很好的范本——一年一度固定时间举办顶级大赛IEM，让赛事和城市实现深度绑定。全球玩家们聊到电竞赛事，就绕不开这两座城市。
对上海而言，投资培育本土赛事，或与国际顶级赛事形成长期稳定合作，更有利于打响城市文化、提升持续吸引力。
又比如，可以更大胆地使用城市地标，或突破其他常规宣发手段，使其与赛事形成更多能“破圈”的联动。
至于游戏电竞与AI的交叉发展，不只是在赛事中应用AI技术，而是要从更底层、更上游就介入。如果上海能引导本土游戏企业与AI企业合作，借助AI技术开发出风靡全球的电竞游戏，那将为产业生态、城市影响力竞争力等各方面带来更强的赋能。
期待有一天，能在上海看到属于自己的“TI”。（记者 胡幸阳）
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